Опала и отчуждение были уделом будущего российского императора Павла 1 при жизни его матери Екатерины 2.

Михайловский (Инженерный) дворец (замок) - любимое детище Павла, возведенное архитектором В. Баженовым в 1797-1801 годах. Дворец построен в стиле средневекового замка, в облике которого было угадано суеверно-мистическое состояние души императора. Единственное в России дворцовое сооружение в стиле романтического классицизма. Замок со всех сторон был окружен водами Мойки, Фонтанки и двух специально прорытых каналов и соединялся с внешним миром при помощи цепного моста, поднимаемого на ночь. Вооруженная охрана круглосуточно дежурила у входа в мрачный колодец 8-угольного двора. В самом конце 18 века павлу предрекли скорую кончину, определив ему количество лет жизни, равное количеству букв в тексте изречения над главными воротами в Михайловский замок. С суеверным страхом ждали петербуржцы наступления 1801 г., когда жизненный путь императора должен был окончиться. И вот 1 февраля 1801 г. Павел вместе со своим многочисленным семейством въехал в новую резиденцию. А в ночь с 11 на 12 марта он был убит. Утверждают, что вскоре после передачи пустовавшего Михайловского замка Инженерному училищу по ночам, ровно в 12 часов, в окнах его стала появляться тень умершего императора с горящей свечой в руках. В настоящее время в отреставрированных залах замка открыты постоянные экспозиции - "Античные сюжеты в русском искусстве", "Эпоха Ренессанса в творчестве русских художников", "История замка и его обитателей" и "Открытый фонд скульптуры".