Торгово-экономический институт ведет свою историю с 1907 года, когда известный историк и экономист Е.В. Тарле основал в нашем городе Высшие коммерческие курсы (с 1919 года Институт народного хозяйства).

      В 1930 году приказом по Наркомпросу торговые отделения экономического факультета Ленинградского политехнического института и Ленинградского института народного хозяйства им. Ф. Энгельса были объединены в Институт Обмена и распределения. Вскоре после основания он был переименован в Ленинградский институт советской торговли им. Ф. Энгельса, а с 1992 года носит свое нынешнее название.

     Отдельные факультеты ЛИСТа стали базой для создания новых ВУЗов. За годы своего существования институт подготовил свыше 50 тысяч специалистов высшей квалификации для торговли и общественного питания.

     С 1 сентября 2000 года в рамках специальности "Экономика и управление на предприятии торговли и общественного питания" открылась подготовка по специализации "Организация гостиничного обслуживания, торговли и питания".

     Институт проводит подготовку высококвалифицированных специалистов широкого профиля, осуществляющих свою деятельность в сфере производства товаров, в оптовой и розничной торговле, в фирмах, занимающихся посреднической и товарно-биржевой деятельностью. Студенты всех специальностей изучают новейшие курсы по менеджменту, аудиту, экономике, финансам, маркетингу, дилерскому, брокерскому и страховому делу.

     Обучение в институте осуществляется по дневной (5 лет) и заочной (6 лет) формам обучения. На заочной форме обучения на коммерческой основе осуществляется ускоренная подготовка специалистов, имеющих среднее профессиональное торговое (профильное) образование со сроком обучения 3,5 года.

     Структура института включает 5 факультетов:

• Торгово-экономический;
• Учетно-экономический;
• Товароведно-технологический;
• Заочный факультет;
• Факультет профессиональной переподготовки.

     Подготовка специалистов высшей категории осуществляется по четырем специальностям. В целях пополнения профессорско-преподавательского состава в институте успешно функционирует аспирантура по 6 специальностям, в которой ежегодно обучается до 70 человек, в том числе около 50 человек - по дневной форме обучения. Также в СПбТЭИ работают 2 специализированных совета по защите докторских и кандидатских диссертаций.

     На базе института действует Учебно-методическое объединение в области торговли Минобразования РФ, в которое входят ВУЗы России, осуществляющие подготовку по специальностям "Товароведение и экспертиза товаров" и "Технология продуктов общественного питания". Институт осуществляет руководство работой отраслевой секции по специальности "Экономика и управление на предприятии торговли и общественного питания" учебно-методического объединения по образованию в области производственного менеджмента. По этим специальностям специалисты СПбТЭИ приняли активное участие в разработке Государственных образовательных стандартов 2-го поколения и примерных учебных планов.
     Научная деятельность является неотъемлемой частью работы института. Она направлена на поддержку поисковых и прикладных исследований для предприятий торговли и общественного питания, содействие учебному процессу, подготовку специалистов высшей квалификации.

     Научные и методические разработки проводятся в рамках следующих направлений:

• Организационно-финансовые и правовые проблемы экономики и управления торговлей в условиях формирования рынка современной России;
• Особенности учета и статистики в условиях рыночной экономики;
• Процессы, оборудование, технологии в торговле и общественном питании;
• Теоретические и практические проблемы товароведения и экспертизы товаров
  и продуктов питания;
• Оптимизация автоматизированных систем обработки экономической и маркетинговой информации.

     Институт вкладывает большие усилия и средства в компьютерную подготовку сотрудников и студентов. Имеются компьютерные классы, оснащенные самой совершенной техникой с возможностью работы в Internet.
     В настоящее время в инстиуте работает 254 штатных преподавателя. Из 19 кафедр 7 возглавляются профессорами, докторами наук. В институте учится почти 4,5 тысячи студентов.

     Институт располагает современной учебной и научно-технической базой, которая включает: учебные корпуса, общей площадью 35,8 тыс. кв. метров, два студенческих общежития на 1200 мест.

     В учебных корпусах имеются: актовый зал на 850 мест, спортивный зал 619 кв. метров, библиотека с книжным фондом более 750 тысяч томов, три читальных зала на 170 посадочных мест (библиотека выписывает более 150 наименований газет и журналов), столовая и четыре студенческих кафе на 486 посадочных мест.

     Лаборатории института оборудованы различными техническими средствами и ЭВМ. Студенты проходят практику на современных предприятиях торговли и массового питания в России и за рубежом.